D’après ces lettres, les otages sont les seules victimes de la guerre. Quiconque lit ces documents prétendument courageux est confronté au code moral biaisé et sélectif de la société israélienne - même la meilleure d’entre elles. Le terrible sous-entendu est que si seuls les otages sont libérés only the hostages are released (et si seul Benjamin Netanyahou est destitué), alors le bain de sang à Gaza pourra se poursuivre sans entrave. Après tout, la guerre est justifiée.
Si beaucoup saluent ces lettres – louant leur prétendu courage et leur engagement civique –, il est difficile de ne pas être consterné qu’aucune d’entre elles n’appelle à la fin de la guerre, avant tout en raison de ses crimes contre l’humanité et la dignité humaine. Le sort des otages devrait émouvoir chaque Israélien, chaque être humain. Mais lorsque l’attention se porte uniquement sur eux, tandis que la souffrance de plus de deux millions d’autres est ignorée, force est de constater que ce n’est qu’une morale nationaliste, où le sang et la liberté israéliens priment sur tout.
Bien sûr, chaque nation doit se soucier avant tout des siens. Mais tourner le dos aux autres victimes – celles que nous avons nous-mêmes créées –, même à une échelle aussi vaste, est profondément décourageant. Aucune personne dotée d’une conscience véritable ne pourrait signer de telles lettres.
Certaines lettres faisaient semblant d’être en faveur des victimes de Gaza, comme pour cocher une case morale. Les pilotes faisaient vaguement référence à des « civils innocents », sans préciser qui ; peut-être parlaient-ils des résidents israéliens de la région frontalière de Gaza ? Les auteurs ont fait preuve d’un peu plus de courage, évoquant des « dommages disproportionnés causés aux habitants de Gaza », voire des « dommages horribles causés à des êtres humains sans défense », comme il se doit. Mais même dans ces cas, il est clair que le principal motif de l’appel à la fin de la guerre est le sort des otages.
Deux mille réservistes des brigades de parachutistes et d’infanterie de l’armée, 1 700 membres du Corps blindé, 1 055 pilotes et équipages aériens, et même 200 réservistes du programme d’entraînement d’élite Talpiot – des vétérans de presque tous les secteurs de l’armée – ont signé ces lettres. En réponse, les hauts gradés de l’armée ont menacé de les licencier, ajoutant une touche inutilement dramatique et pompeuse à ce qui reste une protestation modeste.
Viennent ensuite les artistes, les architectes, les médecins – presque tout le monde, soudain réveillé après plus d’un an et demi d’horreur et de silence. « Arrêtez la guerre pour sauver les otages », écrivent-ils tous avec la même tendance à copier-coller. C’est une forme de protestation prudente et calculée, qui évite même d’évoquer un refus, et encore moins de plonger au cœur du feu. Les auteurs de la lettre savaient pertinemment ce qu’ils faisaient : s’ils avaient placé les victimes palestiniennes au premier plan, nombre des signataires auraient abandonné.
Les signataires ont raison : la guerre doit cesser pour sauver les otages. Mais cela ne peut être la seule raison, ni même la principale. La guerre doit cesser, avant tout, à cause de ce qu’elle fait à plus de deux millions de Palestiniens, pour la grande majorité innocents et sans défense. Nul besoin de hiérarchiser les souffrances, ni de comparer une forme de douleur à une autre, pour saisir cette vérité.
Les otages et leurs familles endurent des souffrances inimaginables, qui doivent cesser immédiatement. Mais nous devons également nous élever, avec la même force, contre les meurtres de journalistes et de personnels soignants (les professionnels de santé israéliens qui ont pris la parole méritent d’être salués), contre les bombardements d’hôpitaux et d’écoles, contre le déracinement de communautés entières comme des pions sur un échiquier et contre la dévastation totale infligée sans raison par l’armée.
Cinquante-neuf otages israéliens croupissent à Gaza. Ils doivent être libérés immédiatement. Mais contrairement à l’opinion dominante en Israël, ils ne sont pas les seuls à Gaza à devoir être immédiatement sauvés de leurs tourments.
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